Les cryptomonnaies peuvent-elles être volées?

Les cryptomonnaies gagnent rapidement du terrain auprès du grand public, malgré les nombreuses déclarations selon lesquelles elles ne seraient qu'une mode passagère. De nombreux Canadiens qui, il y a quelques années, ne connaissaient pas du tout le Bitcoin, l'Ethereum et le Tether, sont maintenant impatients d'investir leur argent dans le marché des cryptomonnaies. Malheureusement, certains de ces nouveaux arrivants ne connaissent pas la technologie de base des crypto et ont des questions importantes auxquelles il faut répondre.

Les cryptomonnaies sont-elles vraiment là pour rester? Les cryptomonnaies peuvent-elles être volées comme de l'argent liquide traditionnel? Voici une analyse des escroqueries modernes liées aux cryptomonnaies et comment protéger vos actifs numériques.

Des braquages de cryptomonnaies ont déjà eu lieu

Il est indéniable que certaines cryptomonnaies sont vulnérables au vol. Après tout, d'importants vols de cryptomonnaies ont déjà eu lieu, laissant les investisseurs initiaux en plan lorsque des escrocs se sont emparés de leur argent. Certains des plus importants braquages de cryptomonnaies impliquent des sommes astronomiques, comme le vol de 600 millions de dollars qui a touché la plateforme financière décentralisée Poly Network.

Si cette perte peut sembler énorme, l'histoire sous-jacente est bien plus compliquée. Les pirates qui se sont emparés de 600 millions de dollars en cryptomonnaies après avoir exploité la vulnérabilité d'une plateforme ont fini par rendre la quasi-totalité de l'argent volé. Se présentant comme un bon samaritain qui voulait simplement sensibiliser le public à cette vulnérabilité avant que quelqu'un d'autre ne l'exploite, le ou les responsables anonymes n'auraient probablement pas pu dépenser l'argent même s'ils l'avaient voulu.

En effet, les cryptomonnaies sont généralement très bien protégées contre le vol, bien qu'il soit effectivement possible de voler les actifs de quelqu'un d'autre par divers moyens. Comme l'a déclaré l'expert Tim Robinson à CNBC, c'est une chose de voler des cryptoactifs à quelqu'un d'autre, mais les blanchir et les dépenser sans se faire prendre est une toute autre chose. Robinson note « qu'en raison de la transparence de la chaîne de blocs et de l'analyse de celle-ci », l'argent ne peut pas réellement être dépensé sans exposer les pirates à des risques.

Ainsi, si les cryptomonnaies peuvent être volées, il est souvent très difficile pour les voleurs d'en faire un usage réel. Néanmoins, certains escrocs ont quand même trouvé des moyens de voler et d'utiliser efficacement les cryptomonnaies. La vérité est que la plupart des amateurs de cryptomonnaies n'ont pas 600 millions de dollars en cryptomonnaies à voler, mais ils peuvent tout de même être vulnérables au vol et aux escroqueries, surtout s'ils sont négligents.

Escroqueries populaires liées aux cryptomonnaies

Les cryptomonnaies sont réglementées dans le monde entier, dans certains endroits plus que d'autres : généralement elles sont réglementées de manière similaire aux valeurs mobilières. Cela dit, les régulateurs et les agents chargés de l'application de la loi sont moins engagés et disposent de moins de moyens pour traquer les escrocs de cryptomonnaie que les criminels financiers plus traditionnels. La technologie de chaîne de blocs et le marché des cryptomonnaies en général étant encore relativement jeunes, les mécanismes mondiaux de lutte contre la fraude et le vol sont encore en cours d'élaboration, avec plus ou moins de succès.

Les méthodes suivantes sont fréquemment utilisées par les escrocs de cryptomonnaie :

• Attaques d’hameçonnage. Inciter les utilisateurs à donner volontairement leurs informations personnelles est l'une des méthodes d'escroquerie les plus anciennes et les plus efficaces de l'histoire d'Internet.Certains escrocs envoient des courriels, des SMS et d'autres messages contenant des liens dangereux ou des questions trompeuses qui peuvent amener les utilisateurs à divulguer l'accès à leurs portefeuilles de cryptomonnaies personnels.

• Les logiciels malveillants. Comme l’hameçonnage, les logiciels malveillants sont un vieil ennemi des internautes qui tentent d'éviter les escrocs. Infecter un périphérique tel qu'une clé USB avec un logiciel malveillant, avant de le donner à un amateur de cryptomonnaies pourrait permettre aux pirates d'accéder à des portefeuilles privés. N'oubliez pas d'être prudent lorsque vous branchez des appareils extérieurs sur votre réseau!

• Vulnérabilité de la plateforme. Les plateformes de cryptomonnaies comme Poly Network peuvent présenter des vulnérabilités accessibles à des pirates extérieurs, comme celui qui s'est emparé de 600 millions de dollars d'actifs d'autres personnes. Les experts en technologie et les hackers « chapeau blanc » cherchent régulièrement à combler toutes les failles dans les défenses numériques qu'ils peuvent trouver, mais les escrocs et les hackers sans éthique seront toujours à l'affût de nouvelles façons d'exploiter les plateformes d'échange populaires.

C'est pourquoi l'une des cinq choses à savoir sur l'investissement dans les cryptomonnaies est que ces actifs sont très peu réglementés et pour la plupart non assurés. Les personnes qui perdent leur argent à cause de pirates ou d'escrocs seront souvent à leur merci lorsqu'il s'agira de récupérer leur argent. Les organismes d'application de la loi locaux, nationaux et internationaux ne sont pas toujours en mesure d'aider les utilisateurs qui se sont fait escroquer leur portefeuille.

Ainsi, si les cryptomonnaies sont parfaitement légales, elles ne sont pas considérées comme aussi sûres et stables que les formes plus traditionnelles d'épargne et d'investissement. Alors que les dépôts bancaires sont assurés au niveau fédéral aux États-Unis et au Canada, par exemple, les portefeuilles de cryptomonnaies ne sont couverts par aucune obligation d'assurance gouvernementale. En outre, certaines agences gouvernementales, comme l'Agence du revenu du Canada, n'autorisent pas les citoyens à payer leurs impôts avec des cryptomonnaies, bien que les crypto-transactions soient taxées.

Le futur de la sécurité des cryptomonnaies

Il est presque impossible de prédire quel sera l'état du marché des cryptomonnaies dans quelques années, mais il y a quelques spéculations concernant l'avenir de la sécurité de celles-ci. Au fur et à mesure que les grandes plateformes deviennent plus populaires auprès des masses, elles investiront des sommes considérables de temps et d'argent dans des mesures de sécurité destinées à protéger les utilisateurs. En fin de compte, toutefois, de nombreux utilisateurs de cryptomonnaies devront prendre eux-mêmes des mesures pour éviter de se faire escroquer. Après tout, une institution financière ou une réglementation ne peut pas vous empêcher de divulguer accidentellement votre mot de passe.

Certains experts soulignent que les chaînes de blocs sont désormais piratées beaucoup plus fréquemment que ce que beaucoup de gens avaient prévu lorsque les cryptomonnaies ont commencé à attirer l'attention du public. Plus le temps passe et plus la taille et la valeur du marché des cryptomonnaies augmentent, plus on peut s'attendre à ce que d'importantes organisations criminelles se forment pour optimiser le vol de ces actifs numériques.

Il reste également à voir comment les gouvernements et les institutions financières privées réagiront à la propagation continue des cryptomonnaies. Certains pays comme le Salvador adoptent les cryptomonnaies comme monnaie légale, mais il est impossible de dire avec certitude si cela se généralisera.

L'intérêt croissant pour les cryptomonnaies dans la Silicon Valley pourrait également entraîner des changements importants sur le marché. Des entreprises technologiques de premier plan comme Facebook ont annoncé leur intention de développer leurs propres cryptomonnaies, par exemple. L'impact que les géants de la technologie auront sur l'environnement réglementaire aux États-Unis et dans d'autres grandes économies pourrait être sismique, selon qu'ils réussissent ou non à faire pression pour que les réglementations en matière de crypto leur soient favorables.

Se protéger des escroqueries

Les amateurs de cryptomonnaies doivent comprendre que le moyen le plus simple de perdre leur précieux argent est de divulguer accidentellement des informations personnelles à des escrocs. Les attaques d'hameçonnage, les logiciels malveillants et autres efforts visant à accéder à vos appareils personnels ou à découvrir vos informations de connexion constituent la principale menace à laquelle sont confrontés la plupart des consommateurs. Afin de rester à l'abri de ces escroqueries, n'oubliez pas les conseils suivants :

• contrôlez soigneusement vos clés privées et ne les exposez jamais à d'autres personnes;

• n'oubliez pas que si vous perdez votre clé privée, vous ne pourrez plus accéder à votre portefeuille;

• envisagez l'achat d'une option physique pour stocker vos informations hors ligne;

• faites des recherches approfondies sur une bourse avant de lui confier vos informations financières;

• utilisez une application pour l'authentification à deux facteurs, plutôt que le SMS;

• faites toujours preuve de scepticisme lorsque vous êtes contacté par des inconnus intéressés par votre portefeuille.

Malheureusement, les amateurs de cryptomonnaies vont probablement devoir faire face à une augmentation de la fraude dans un avenir proche. Il s'agit d'une conséquence naturelle de la popularité croissante des cryptomonnaies. À mesure que les utilisateurs et l'argent inondent le marché des cryptomonnaies, les fraudeurs seront davantage incités à monter des arnaques. Les utilisateurs constateront toujours que leur scepticisme et leur bon sens constituent la meilleure première ligne de défense contre les escrocs qui veulent exploiter ce secteur en plein essor.

Les nouveaux venus sur la scène des cryptomonnaies doivent également se familiariser avec les « pump-and-dumps ». Les spéculations des médias sociaux sur les prix des cryptomonnaies ne sont souvent rien d'autre qu'un groupe d'escrocs qui tentent de faire grimper le prix d'une monnaie spécifique avant d'encaisser de l’argent lorsque son évaluation s'envole temporairement, avant de s'effondrer. Faites preuve d'une grande prudence lorsque d'autres personnes parlent du « prochain coup de génie » ou d'une « opportunité passionnante » qui vous rapportera à coup sûr une énorme somme d'argent.

Procédez avec précaution

Les cryptomonnaies sont des actifs numériques qui sont généralement assez sûrs, en particulier lorsque la technologie de chaîne de blocs sous-jacente rend difficile pour les pirates de dépenser les actifs qu'ils parviennent à voler. Néanmoins, les cryptoinvestisseurs doivent toujours faire preuve de prudence lorsqu'ils accèdent à leurs portefeuilles personnels et rester à l'affût des tentatives d'hameçonnage. Ils doivent également apprendre à avoir des attentes réalistes afin d'éviter de se laisser prendre au piège des systèmes de « pump-and-dumps ».

La cryptomonnaie vous intéresse? N'oubliez pas de rester sur vos gardes alors que vous plongez dans ce marché passionnant, plein de potentiel comme de périls.