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Les frais de garde d'enfants augmentent-ils au Canada?
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En résumé
Le coût de la garde des enfants a augmenté de façon exponentielle au cours des dernières années, ce qui a quelque peu freiné l'économie.
Le Premier ministre Justin Trudeau a annoncé un plan de 27 milliards de dollars pour subventionner les frais de garde d'enfants dans tout le pays, ce qui ramènera le tarif à seulement 10 $ par jour pour les familles au cours des cinq prochaines années.
Pendant que vous attendez le plan, vous pouvez continuer à épargner en établissant un budget et en consultant les options d'activités gratuites.
Si vous avez des enfants, vous savez qu'il y a très peu de choses plus importantes que leur développement. Vous voulez vous assurer qu'ils sont dans les meilleures écoles, entourés d'amis géniaux et d’un personnel enseignant compétent. Dans le même ordre d'idées, vous voulez qu'ils soient dans une excellente garderie avec des personnes qui les nourrissent et les aiment. De plus, vous voulez tout cela sans payer un bras et une jambe, n'est-ce pas? Eh bien, malheureusement, il peut être difficile d'obtenir toutes ces choses à la fois, mais cela pourrait bientôt changer.
La garde d'enfants coûte cher, mais le gouvernement canadien s'est engagé à alléger ce fardeau. En fait, plus tôt cette année, le Premier ministre Justin Trudeau a annoncé un plan ambitieux visant à dépenser 24 milliards de dollars pour réduire le coût des services de garde d'enfants au cours des cinq prochaines années. Qu'est-ce que cela signifie pour vous? Les frais de garde d'enfants augmentent-ils ou diminuent-ils de manière significative? Nous répondrons à ces questions, examinerons certains des programmes additionnels offerts aux parents canadiens et discuterons d'autres façons d'épargner.
Les frais de garde d'enfants augmentent-ils au Canada?
Au cours de la dernière décennie, les frais de garde d'enfants ont augmenté de façon exponentielle dans tout le pays. En 2021, chaque famille payait plus de 96 $ par jour pour la garde d'enfants, en plus de tous les autres coûts qui accompagnent l'éducation des enfants, des vêtements aux sports en passant par le besoin évident de crème glacée. Les frais élevés de garde d'enfants sont un coup dur pour le portefeuille de toute personne qui en a la charge au pays. Ils rendent plus difficile de joindre les deux bouts et peuvent obliger les parents à choisir des options moins souhaitables pour la garde de leurs enfants.
La pandémie de COVID-19 n'a fait qu'exacerber les problèmes qui existaient déjà avec les frais de garde d'enfants au Canada.
Lorsque les parents ont cessé de se rendre au bureau chaque jour pour travailler à domicile, ils ont eu besoin de plus d'espace et d'un endroit calme pour travailler. Malheureusement, les enfants ont eux aussi été contraints de rester à la maison, souvent pendant plusieurs semaines ou mois, dans le cadre des efforts déployés pour empêcher la propagation du virus. Les parents devaient donc partager leur temps entre la surveillance de leurs enfants et le travail, s'ils pouvaient travailler à la maison. S'ils ne pouvaient pas travailler à la maison, ils n'avaient que très peu de possibilités de trouver quelqu'un pour s'occuper de leurs enfants.
Les ménages ayant deux personnes responsables des enfants s'en sortent mieux mais, dans la plupart des cas, l'un des parents a tout simplement cessé de travailler. Ce type de scénario rend plus difficile de joindre les deux bouts et est mauvais pour l'économie.
Au Canada, la hausse des frais de garde d'enfants a dépassé l'inflation de plus de 20 % depuis 2016. Aux États-Unis, les frais de garde d'enfants ont grimpé de plus de 41 % depuis le début de la pandémie. Il s'agit d'augmentations stupéfiantes que les ménages doivent tenter d'absorber avec toutes les autres pressions auxquelles sont confrontés les Canadiens modernes, notamment la hausse des coûts alimentaires, la montée en flèche des loyers et une économie stagnante qui menace les salaires.
Enfin, il y a un élément additionnel qui passe souvent inaperçu : l'économie. Les économies fonctionnent mieux avec un taux d'emploi élevé et rémunérateur, des salaires élevés et une économie nationale plus large, capable de produire les choses que le monde désire. Lorsque les personnes qui travaillent sont retirées de cette équation, que ce soit à cause de la pandémie ou pour d'autres raisons, la production économique en souffre.
La pandémie mise à part, les frais de garde d'enfants élevés pèsent sur l'économie car ils obligent les ménages à acheter moins de choses. Certes, ils permettent aux prestataires de services de garde d'enfants de gagner de l'argent, mais le gouvernement estime que la perte d'activité économique liée au paiement de prix plus élevés dépasse largement le montant que les prestataires de services de garde d'enfants pourraient « perdre » si les familles payaient davantage (nous reviendrons sur cette perte plus loin).
Qualité de l'accueil des enfants
Il ne s'agit pas seulement d'un problème économique pour les parents qui confient actuellement leurs enfants à des services de garde, mais d'un problème d'équité et d'accès. Les parents qui vivent d'un chèque de paie à l'autre ou qui ont un salaire irrégulier peuvent ne pas être en mesure d'accéder aux services de garde d'enfants aux prix actuels. Un coût de 96 $ par jour est tout simplement impossible pour de nombreuses familles qui gagnent un bon salaire, sans parler de celles qui ne sont pas dans cette situation.
Un autre élément clé est la qualité de la garde d'enfants. Oui, tout est mieux que d'avoir des enfants avec peu ou pas de supervision, mais le gouvernement estime que l'économie gagne environ six dollars pour chaque dollar dépensé dans des programmes d'